Personalet bag disken får sig en dyb indånding.

Det tidlige morgenrykind er stilnet af, og for en stund er der ingen kunder i butikken.

Stilheden er dog kortvarig. En kunde kommer ind og skal have lidt af de friskbagte goder.

Snart åbner de øvrige butikker på Kridthøj Torv, og så tager travlheden for alvor fat igen.

Det er lige sådan, det skal være.

Og det er lige sådan, det har været, siden Spottag Bakery åbnede på torvet i slutningen af september.

- Vi har rigtig mange ekspeditioner hver dag, og der er blevet taget helt vildt godt imod os. Både fra kunderne og fra de andre butikkers side. Det er vi virkelig taknemmelige for, siger Michael Spottag, der sammen med Claus Zacher Nielsen står bag Spottag Bakery.

Det er ikke bare et par tilfældige bagere, der sidste år meldte deres ankomst på torvet i Højbjerg.

Michael Spottag med Langenæsbageren i bagagen er et velkendt navn i Aarhus. Derfor var forventningerne også store fra både deres egen, kundernes og de øvrige butikkers side.

- Vi fik blomster og flasker fra mennesker, vi ikke kendte, da vi kom hertil. Kunderne ville bare sige velkommen, og det er jo fantastisk. Men det forpligter selvfølgelig også, siger Michael Spottag.

Det, man køber, hos bageren, skal helst få en til at sige ”wow”.

- Derfor går vi for eksempel også lige for tiden og spiser jordbær for at finde ud af, hvornår de er gode nok til, at vi vil være bekendt at lave jordbærtærte af dem.

Sådan er tankegangen. Det skal være af den bedst mulige kvalitet, det der bliver langet over disken hos den nye bagerforretning.

Det kræver enorm dedikation til arbejdet, og for hele teamet omkring Spottag Bakery har det også krævet enormt meget arbejde.

- Jeg har tabt mig 27 kilo ved at åbne butikken. Vi har virkelig kæmpet og knoklet, fordi kunderne skal kunne mærke os, og fordi kvaliteten skal være i orden. Det er selvfølgelig den sværeste og hårdeste måde at starte på, men der er heller ikke noget federe, end når folk skriver, at de har været hos os og fået noget godt, siger Michael Spottag, der er glad for at have haft makkeren Claus Zacher Nielsen med sig.

- Det havde været en uoverstigelig opgave, hvis vi ikke var to om det, siger han.

Spottag Bakery overtog to lejemål på Kridthøj Torv for at få plads til butikken og bageriet.

Den gamle bager og torvets kiosk sagde farvel og gjorde dermed plads til Spottag Bakery.

Det vil også sige, at bageren har fået hjørnet, hvor torvets forretninger slår et knæk.

Men Spottag Bakery er ikke bare rent fysisk ”bageren på hjørnet”. Den er også blevet det i overført betydning, hvor kunde og personale er dus.

- Vi vil gerne være din bager, og vi er på fornavn med mange af kunderne. Vi vil gerne have fat i alle de små nuancer i hverdagen, så kunderne kan mærke, at vi er tæt på dem. Det kan vi nu, fordi vi ikke er større, siger Michael Spottag med henvisning til, at de før har prøvet at være en stor forretning med Langenæsbageren.

Og der skal Spottag Bakery ikke hen. Det skal ikke være Langenæs 2.0.

- Det var en fantastisk rejse, som vi overhovedet ikke fortryder. Men Langenæs blev også bare større og større, og når sådan noget sker, kan tingene løbe lidt afsted for en. Her har vi mindre plads, og derfor er vi nødt til at have et smallere sortiment. Til gengæld har vi varmt brød hele dagen, og vi kan netop komme tilbage til at være bageren på hjørnet.

Spottag Bakery skal ikke vokse sig lige så stort som Langenæsbageren.

Men det betyder ikke, at der ikke er ambitioner om mere på kontoret i bagerbutikkens kælder. For det er der.

- Der er en god spiral i gang på torvet, og fremtiden kan være endnu mere lys. Det tror jeg på. Men vi skal også være godt til at holde gryden i kog, siger Michael Spottag.

Der er stadig ting, der kan justeres og optimeres i bagerforretningen, og så har hele torvet et punkt, der mangler at blive ført ud i livet.

I længere tid har udendørs siddepladser ved alle butikker svævet i luften, og nu er de snart på vej til også at blive til virkelighed, fortæller Michael Spottag.

- Jeg forventer lidt, at der sker mere i april. Vi skal også sørge for at smede, mens jernet er varmt, for det er håbet, at Kridthøj Torv er et sted, hvor der altid er mennesker.

Jesper Nielsen remser op.

Fra venstre mod højre.

- Vi har sushi, Matas, Slagter Theilgaard og Fisken og Gemüsen.

Sådan bliver han ved, indtil han har nævnt alle forretninger på Kridthøj Torv.

Han er direktør i Skåde Brugsforening, som ejer bygningerne på torvet, og han har god grund til at blive i godt humør, når han kører butiksremsen igennem.

For antallet af forskellige butikker matcher med antallet af lokaler. Der er ingen huller.

Og skulle der pludselig komme det, bør det ikke tage lang tid at få fyldt ud igen.

- Vi får en del henvendelse fra folk og virksomheder, der gerne vil ind på torvet, og det er selvfølgelig en fantastisk situation at stå i, siger Jesper Nielsen.

Det er fredag eftermiddag, og folk går fra den ene butik til den anden, inden de til sidst går mod parkeringspladsen med poser, der afslører, at de har handlet i flere af specialforretningerne.

En dame har smidt jakken, som hænger over hendes arm.

- Jeg har travet hertil fra Harald Jensens Plads. Jeg skal til bageren. Ham mangler vi jo inde på Langenæs, siger hun.

Sådan er der flere, der gør. Tager fra Aarhus til Højbjerg og Kridthøj Torv. Det kan de mærke hos naboforretningerne.

- Michael Spottag og Theilgaard er jo fantastiske brands at få ind, og vi har set nye kunder, siden de er åbnet, siger Stig Møberg Madsen, der har Fisken og Gemüsen sammen med sin hustru, Lotte Larsen.

- Synergien her er helt fantastisk. Jeg tror, at folk er stolte over torvet, og man kan jo ikke finde en gade i Aarhus, der kan det samme med samme udbud af madvarer. Samtidig har vi apoteket, Matas, frisøren og blomsterhandleren. Det eneste problem er vel, at der mangler parkeringspladser, når der er mest travlt, siger Stig Møberg Madsen.

I snart fire år har man kunnet købe den rigtige rødvin til aftensmaden hos Højbjerg Vine, torvets vinhandler.

Her tøver indehaver Mads Thorlann ikke med at sige, at torvet har nået et niveau, det ikke har været på i hans tid.

- Det har ikke været bedre i den tid, jeg har været her. Man kan jo få det hele her, og jeg tror virkelig på specialforretninger og på, at folk gerne vil have kvalitet, og det får man jo her, siger han.

Også i SuperBrugsen kan de se, at ”madmekkaet” trækker flere kunder til.

- Vi kan se på vores kundestrøm, at det har givet et stort løft at få Spottag og Theilgaard ind. Det var jo lige det, vi håbede på. De enkelte butikker er som magneter, der tiltrækker kunder til hinanden, siger Jesper Nielsen.

Der er nok at smile af på Kridthøj Torv. Kunderne strømmer til, lokalerne er fyldte, og torvet har et godt ry.

Alt er godt.

Men der kan alligevel godt findes noget, som de forskellige forretninger gerne vil have.

I lang tid har der været tale om at lave terrasser foran butikkerne, så torvet i højere grad også vil blive et sted, hvor man slår sig ned med en sandwich, en is eller et godt glas vin.

- Det er virkelig noget, vi venter på. Jeg tror, at det kan give stedet et ekstra løft, siger Mads Thorlann fra Højbjerg Vine.

Ifølge Michael Spottag sker der mere på den front i løbet af den næste måneds tid.

- Mennesker vil helst være, hvor der også er andre mennesker, så det er noget, vi glæder os meget til, og som vi ser store muligheder i, siger han.

Aarhus Havn mangler plads. Den vil udvide, og det møder stor modstand.

De tre ting er noget nær det eneste, som de fleste er enige om i hele snakken om havneudvidelsen.

Alt andet har været heftigt debatteret i den seneste tid, og det bliver det stadig.

Hvor stort er behovet reelt? Hvor mange arbejdspladser er i virkeligheden i spil? Hvor store konsekvenser får udvidelsen for miljøet, naturen og infrastrukturen?

Spørgsmålene er mange og svarene ligeså.

Det har fået fire partier til at gå sammen om at kræve et alternativ til den model, der netop har været i høring.

- Høringsprocessen viser en stor modstand, og der er en masse spørgsmål, der står uafklaret, og det er nogle ret betydningsfulde og vigtige spørgsmål, siger Jakob Søgaard Clausen (DF), der sammen med Metin Lindved Aydin (R), Henrik Arens (NB) og Thure Hastrup (E) har sendt et forslag til byrådet, der kredser sig om at finde et alternativ til udvidelsen.

Forslaget går på, at man nedsætter en arbejdsgruppe, som får til opgave at kigge på andre løsninger. I den gruppe bør der blandt andet sidde medlemmer fra kommunen, Aarhus Havn, Grenaa Havn og foreningen Beskyt Aarhusbugten.

Det har fra flere sider været kritiseret, at der ikke allerede findes et eller flere alternativer til forslaget om at udvide havnen mod syd og mod Højbjerg.

En kritik byrådsmedlem og medlem af teknisk udvalg Metin Lindved Aydin har været en del af.

Han har tidligere fremlagt sit eget bud på et alternativ, og nu er han klar med et nyt et af slagsen.

Det går på, at man flytter noget gods væk fra havnen og længere ind i landet. En såkaldt dry port.

- Det skal ses som et supplement, og kan man reducere behovet for udvidelsen, bliver aftrykket på et område som Højbjerg jo noget mindre. Her tænker jeg blandt andet på udsigten ud over bugten, siger Metin Lindved Aydin, der selv bor i Højbjerg.

Han foreslår logistikparken ved Årslev som et oplagt sted at lave dry port. Det ligger godt rent logistisk, og man har en lignende model i Fredericia, som fungerer godt, understreger det radikale byrådsmedlem.

- For mig at se vil det være et match made in heaven, hvis det kan lade sig gøre.

Om det kan det, må tiden vise. Først og fremmest håber Metin Lindved Aydin og de øvrige bag forslaget om at nedsætte en arbejdsgruppe, at byrådet vil gå med til at undersøge mulighederne for alternativer.

Udarbejdelsen af forslaget til havneudvidelsen har været længe undervejs. Høringsperioden er afsluttet, og man kan derfor sætte spørgsmålstegn ved, om det ikke er en kende sent at komme med et krav om alternative løsninger.

- Jeg tror, at der er sket et paradigmeskift, siden man startede på arbejdet med udvidelsen. Borgerne skal i højere grad med i designprocessen, og mange århusianere vil ikke acceptere, at det er snævre egeninteresser, der bestemmer, hvordan byen skal se ud. Derfor synes jeg også, at det er på tide at slå bak, siger Metin Lindved Aydin.

Og hvad så, hvis der ikke findes bedre alternativer?

Metin Lindved Aydin er ikke begejstret for den nuværende plan for udvidelsen og fortæller, at han ”med nogen sandsynlighed ikke kommer til at stemme for”.

Jakob Søgaard Clausen er endnu mere klar i mælet.

- Jeg kommer ikke til at støtte den udvidelse, der lige nu er lagt op til. Det er for stort i bugten, og jeg frygter for naturværdier og havmiljøet, siger han.